1. Historia

Se considera que desciende por una curda por primera vez J. É. Charlet en el Pettit Dru en 1879; aunque son Dülfer y Comicci quienes mejoran la técnica.
La cuerda pende en su mitad de un punto de anclaje: Árbol, Piedra, clavija u otros anclajes en roca; Tornillos, abalaKov, setas, estacas, en hielo y nieve. Cuando la cordada llega al punto del siguiente rápel o el suelo, se tira de uno de los cabos para recuperar dicha cuerda. Antaño se realizada mediante el rozamiento de la cuerda por el cuerpo del escalador (Rápel Dürfer), en nuestro país este rápel se llama a "la española": Se pasa la cuerda por entre las piernas, por debajo del suele cruzar en diagonal el pecho, atraviesa por encima del hombro y sale por la mano opuesta. Este sistema se sustituyó, haciendo pasar aquélla por un mosquetón sujeto a una gaza a modo de braguero (Rápel Comici) y desde los años 70 reemplazando al mosquetón por el ocho u otros descendedores ( Rápel con descendedor, con ocho). A depender todo de los anclajes, puesto que por lo habitual no se rapela asegurado, se han originado diversos accidentes al desprenderse la sujeción. Otro peligro es que se haya calculado mal la longitud y las cuerdas no lleguen. A veces se rapela auto asegurado por prusik - nudo o aparato- sobre todo el primero para desenredar posibles líos de cuerda.
La técnica en terreno vertical consiste en dar los pasos hacia atrás, como si se caminara de espaldas, apoyando los pies en la roca. Se puede tener el descenso a voluntad del escalador. En caso de desplome se rapela como si se estuviera montado. Conviene fijar el rápel a dos puntos unidos con una cadena o con un cordino: Dos parabolts, dos clavos,... De echo, se trata de una reunión y como tal debe ser montada atendiendo a criterios de máxima seguridad.
Un récord es el de Luis Alestia y Wilmer Pérez, al rapelar los 1029 metros del Salto del Ángel, en Venezuela, en 1 h 15 m (24-08-1989) en espeleología se ha superado este récord en algunos metros.

2. Descripción:

Actividad estrechamente ligada con la escalada, que nos permitirá el descenso a terreno horizontal de nuestras escaladas. También se usa para descender a lugares que solamente tienen un acceso por zonas verticales. Técnica de descenso de una pared mediante una maniobra específica de cuerda.

3. Aspectos técnicos:

Técnica:

Para la realización de esta actividad es muy importante el dominio de los aparatos descendedores (ocho, stop,...), ya que todos estos tienen un sistema de fricción mediante el cual se domina la velocidad del descenso.

Material y equipo Básico:

El material esencial para realizar la actividad se compone de cuerda, arnés, descendedor, casco, y sistemas de anclajes que pueden estar ya instalados o deberemos instalarlos nosotros.

Niveles:

La dificultad de esta actividad es poco variable y solamente varia en el nivel de inclinación de la pared a descender.

4. Federaciones:

En el ámbito nacional está la Federación Española de Escalada y Deportes de Montaña y cada autonomía cuenta con su propia federación regional. Los datos de la federación andaluza son: D. José Duran Carmona. Camino de Ronda, 101 Edificio Atalaya 18003 Granada Telf. 958291340 Fax: 958291340 www.trevenque.es/fam

5. Lugares de interés en la provincia:

Gracias a la orografía de nuestra provincia la práctica de este deporte se puede realizar en todas las comarcas sin necesidad de realizar grandes desplazamientos, Parques Naturales y otros lugares de gran belleza son el escenario donde podemos disfrutar de la actividad del rápel. Los lugares donde se suele practicar esta actividad coincide con las escuelas de escalada de Granada, pudiendo también realizarse en otros lugares haciendo instalaciones propias.

6. Limitaciones legales y permisos: